Geertje Arendspad

Het Geertje Arendspad is een pelgrimsroute van 18 kilometer tussen Nijkerk en Amersfoort. De route is gebaseerd op het 15e-eeuwse verhaal van Geertje Arends en nodigt je uit om te wandelen met het thema thuisgevoel. Tijdens de tocht onderzoek je, stap voor stap, wat ‘thuis’ voor jou betekent: een plek, een herinnering, een geur, of juist een gevoel van geborgenheid.

Onderweg krijg je opdrachten en reflecties mee die je uitnodigen stil te staan bij de geur en smaak van thuis, bij thuistaal en gastvrijheid, en zelfs bij thema’s als verdwalen en breuklijnen. Het Geertje Arendspad is en prachtige wandelroute buiten, en ook een reis naar binnen.

Ontstaansgeschiedenis

De route grijpt terug op de winter van 1444, toen Geertje Arends uit Nijkerk naar Amersfoort trok om in te treden in het Sint-Agnietenklooster. Met zich meedragend een klein Mariabeeldje, dat zij onderweg uiteindelijk in de gracht van Amersfoort wierp. Daar begon het beroemde Mirakel van Amersfoort: een Amersfoortse vrouw haalde het beeld uit het ijs en wonderen volgden. Amersfoort groeide uit tot een bedevaartsoord.

Toen ik het Gelukkigerwijspad af had, werd ik gewezen op het verhaal van Geertje Arends. Deze route ‘moest’ ik dus wel maken: in 2017 werd het Geertje Arendspad geopend door de burgemeesters van Nijkerk en Amersfoort, die samen de eerste routegids in ontvangst namen. De gedachte achter het pad is tijdloos: net zoals Geertje destijds een nieuw thuis vond, worden wandelaars vandaag uitgenodigd om na te denken over waar en wanneer zij zich thuis voelen. 

Over het landschap

De route voert je door een afwisselend landschap: je start in het historische Nijkerk, wandelt door Nijkerkerveen en Hoevelaken, langs bossen, akkers en kleine dorpen, en eindigt uiteindelijk in de stad Amersfoort aan de voet van de Onze Lieve Vrouwe-toren.

Onderweg wisselen stille paden en landelijke vergezichten elkaar af. Soms voel je de nabijheid van de stad, soms overheerst het ritme van het platteland. Deze afwisseling benadrukt de vraag die centraal staat: waar voel jij je thuis, in de drukte of in de rust?

Bijzondere plekken

Langs de route vind je plekken die uitnodigen om stil te staan. Een Joodse begraafplaats, waar ‘eeuwigheid’ tastbaar wordt. Het Veense Hart, een dorpshuis dat gastvrijheid symboliseert. Landgoed Hoevelaken, met zijn statige lanen en fonteinen. En vlak voor Amersfoort het Pelgrimsteken in de stadsmuur, herinnering aan eeuwen pelgrimeren.

Het eindpunt, de Onze Lieve Vrouwe-toren, vormt een markant symbool. Op de Pelgrimsdeur van beeldhouwer Eric Claus vind je de zeven smarten en zeven vreugden van Maria, een afsluitende uitnodiging om stil te staan bij je eigen smarten en vreugden – en hoe die je thuisgevoel vormen.

Wetenswaardigheden

Het Geertje Arendspad is doorspekt met kleine opdrachten die je onderweg meenemen in een zoektocht naar thuis. Zo ga je aan de slag met je zintuigen: welke geur roept thuis bij je op? Welke smaak hoort erbij? Welke woorden of ‘thuistaal’ hoor je in jouw familiekring? Ook Japans Kintsugi – het met goud herstellen van gebroken servies – is opgenomen als metafoor voor hoe littekens en verhalen onderdeel zijn van ons thuisgevoel.

Bij de routegids horen vijf luxe ansichtkaarten, met illustraties van vogels die zich thuis voelen langs het pad. Dennis Lohuis schilderde ze tijdens zijn wandeling op de route. Pelgrims schrijven er een wens of gedachte op voor een onbekende. De kaarten worden ingezameld bij de VVV van Amersfoort en verspreid onder mensen die een warm woord kunnen gebruiken. Zo laat iedere wandelaar het pad een beetje mooier achter.

In de media

Het Geertje Arendspad is een aantal keer mooi in het nieuws gekomen, lees hier enkele berichten:

• 2025 De Stad Nijkerk –  Te voet door de regio – Geertje Arendspad
• 2020 Radio 5 – Zin in Weekend – een leuke uitzending over het Geertje Arendspad.
• 2017, Nijkerk Nieuws – De route werd feestelijk geopend in Museum Nijkerk door de burgemeesters van Amersfoort en Nijkerk. Tijdens de ceremonie ontvingen zij de eerste routegids en werd benadrukt dat het pad draait om thuisgevoel en onthaasten.
• 2017, Algemeen Dagblad – Geertje Arendspad eert mirakelse non

Alle routes op een rijtje