Briljant! De geschiedenis van de cartografie is niet zelden politiek beladen: wie bepaalt de namen en grenzen? Hoe ‘ontdek’ je iets waar mensen al eeuwen naast gewoond hebben? “Ik weet niet welke naam de ‘natives’ deze rivier gegeven hebben”, schrijft Milton Allimadi op zijn Facebook-pagina, “maar ik gaf hem een gepaste naam: de rivier Gulu. Evenals Sir Samuel Baker kunnen jullie mij nu Sir Milton noemen, de ontdekker van de rivier Gulu in Londen.” Laten we de Thames dus vanaf nu bij haar echte naam noemen: Gulu!
Samuel Baker, waar Milton naar verwijst, ‘ontdekte’ op deze manier het Albertmeer, daar eerder Luta Ngize heette en overigens ook -veel later- tijdelijk door Mobutu Sese Seko naar zichzelf vernoemd werd. Voor de echte liefhebber deel ik hier ook graag een artikel uit 1883 (!) van John Hanning Speke (de ‘ontdekker’ van het Victoriameer) die Baker tipte voor zijn ontdekking:
